自动刹车系统的学名也叫“预碰撞安全系统”，主要出现在中高端车型上，目前也是汽车的一种档次象征，沃尔沃这个二线豪华品牌最知名的是它的安全性能，在安全设计的研发投入上，沃尔沃称得上是最具力度的车企，沃尔沃也开发了自己的自动刹车系统，叫做“City Safety”。
对车比较了解的朋友应该不会觉得这个字眼陌生吧，因为配置自动制动系统的车辆可以大大减少车辆碰撞的发生，因此全球权威的E-NCAP于2014年将此项目纳入安全加分项，从此配置了自动刹车系统的车型就相当于“特长生”，给行车安全多了一份保障。市场上除了沃尔沃的City Safety，还有大众Front Assist、奔驰Pre-Safe、丰田PCS、斯巴鲁EyeSight等。
自动刹车系统的原理简单来讲，就是通过传感器监测前方道路状态，在即将碰撞前的一刻自动采取应对措施降低碰撞危险，可以把它理解成行驶中的辅助刹车。虽然各个厂家的主动刹车系统的最终实现方法有所不同，但大体原理还是一致的，先侦测前方是否存在碰撞危险，通过警鸣、振动等方式提醒驾驶员注意减速行驶，如果驾驶员无动于衷，没有减速的意向，车辆会主动刹车，真是个好帮手。其实我们从主动刹车系统的危险提醒设计可以看出，驾驶员的安全意识才是最关键的，厂家希望驾驶员优先电脑系统介入危险处理当中来。
对于安全性的配置，对技术和设备要求都较高，主动刹车系统的主要构件是探测设备、传感器、微电脑和制动控制器，目前市场上主流侦测设备主要是毫米波雷达、激光雷达和摄像头，不要看这些设备体积很小，价格却比较昂贵。市场上的自动刹车系统良莠不齐，根据性能好坏也划分了等级，在选购车辆的时候，要擦亮自己的眼睛，别被表面给蒙蔽。
自动刹车系统有个很响亮的名称“防追尾神器”，既然要防止追尾，那肯定是和速度相关，一般来说自动刹车系统会设定一个速度作用范围，比如沃尔沃City Safety和奔驰pre-Safe的速度作用范围是30km/h以下避免碰撞，30km/h以上减轻碰撞，大部分厂家采用的是这种设计，只是在细节处理方面，表现会有差异，我觉得奔驰pre-Safe的设计考虑更为周到些，在系统计算出碰撞前1.6秒，系统会自动缩紧安全带，座椅调整到安全位置，同时施加50%的刹车力，因为自动刹车系统在速度稍快的情况下未必能100%将车辆刹停，不能保证100%刹停，那剩下最好的结果就是减少碰撞的力度或者加大安全措施，从而给行车带来更为安全的保障。
市场较多的自动刹车系统对活动的障碍物不能刹停，静止的刹停率倒挺高，是不是觉得很奇怪。理论上实现车辆刹停也不要什么大的技术攻关，主要就是加大刹车力度，但实际上，不刹停是因为很多厂家担心被后车追尾而特意为之，瞻前但不能忘记顾后。