1918年松下幸之助在大阪创立松下电器制作所，创业时做的是电灯灯座。1927年制作自行车用的车灯。第二次世界大战期间，企业的有些工厂被军队征用，松下制造了日本海军的一些飞机和船只。二战结束后，盟军将参与军事生产的企业关闭，松下公司的资金被冻结，松下幸之助被迫离开公司。1947年在行政管理主任井植俊夫承担了松下公司为战争出力的责任而辞职后，松下幸之助重回企业[1]

1951年松下幸之助到美国，打开了时名松下电器的Panasonic在美国的市场，最初的产品是电视机，他与飞利浦签定了技术合作合约，将西方的技术带到日本。因此让Panasonic从1950年代到1970年代有突破性的成长。

Panasonic的产品线极广，除了家电以外，还生产数位电子产品，如DVD播放机、DV数位摄影机、MP3播放机、数码相机、液晶电视、笔记型电脑等。还扩展到电子零件、电工零件（如插座盖板）、半导体等，间接与直接转投资公司有数百家。

Panasonic成为日本最大、世界第二大的电机厂商（仅次于奇异）。

由于Panasonic内部长期发现，Panasonic株式会社一公司多品牌的情况，已经对该集团之产品之全球市场品牌占有率造成影响，为求品牌的一致性及认同感，及全球市场布局方面的考量，日本总部于2008年1月10日加开临时董事会后决定在2008年10月将公司名称由“松下电器产业”更名为“パナソニック”（Panasonic）[3]，公司亦从“松下电器株式会社”正名为“パナソニック株式會社”。同时尚在日本国内使用的“ナショナル”（National）商标将在2009年渐进性废止，届时全球将统一使用“Panasonic”品牌及商标。由于此一决策具有“去松下化”的成份存在，故大坪文雄社长此一决策在草拟时，曾征询过董事会里松下家族代表的意见，而松下家族代表给予大坪社长不反对的回应。

由于Panasonic早于2003年将该年起于日本以外的所有商品统一以“Panasonic”品牌出售，尚于北美低价视听设备市场使用的Quasar品牌已经处于自然淘汰状态，而在公司正名后，Matsushita品牌确定会淘汰，而尚在日本国境内使用的“National”亦会于2009年起停用，至于KDK、Technics、Rasonic、Lumix等品牌的存续与否，以及Panasonic的中文官方译名等问题，日本总部并未提出相关措施及做出任何回应。

于2008年10月1日，公司名称正式由松下电器产业更名为“パナソニック”（Panasonic）。同时“ナショナル”（National）商标在2009年废止，统一使用“Panasonic”[4]。但Panasonic中文译名未定名前，大中华区的公司登记名称仍沿用松下电器。

此次更名不涉及中国等大中华区市场，官方表示由于其在中国、台湾的公司名称不能使用外文登记，且“松下电器”已经深入人心，因此作为全球市场唯一的例外，松下在中国等大中华区将继续沿用“松下电器”的名称[5]。

2008年11月初，三洋电机同意并入Panasonic成为子公司。

National（台湾译名：国际牌，香港译名：乐声）：1922年起创立的品牌，寓意“国民的”，为Panasonic公司使用最久及亚洲地区最知名品牌，在2003年日本境外品牌统一政策施行后，仅日本境内的白色家电产品继续使用此品牌，于2009年全面停止使用。
Panasonic（香港译名：乐声，中国大陆译名：松下电器）：1955年起创立的品牌。松下电器进军美国时，原有的National品牌在美国已经有公司注册，因此创立此品牌。现今为Panasonic株式会社的主要品牌，在日本境外品牌统一前，此品牌以视听设备制品为主力。
Quasar：1974年当时尚称松下电器的Panasonic株式会社购并美国摩托罗拉公司的家用电子部门时所继承的品牌，仅在北美洲的电子视听产品使用，在2003年世界统一使用Panasonic品牌后即呈自然淘汰状态。
Technics：现为Panasonic株式会社DJ混音设备、电子琴专用品牌（原包含音响，现音响设备已并入 Panasonic）。
M：为松下出品的电子零件（电容器等）因细小而无法打上品牌全名时所使用的替代标章。
KDK：为Panasonic株式会社出品的空气流动电器，其产品和National一样，每有新的KDK产品推出，National都一定有同功能，同样式的产品推出，这是由于Panasonic以两个品牌，去占有两个不同的市场：KDK以电工材料公司为目标，而National以家庭为主。
Rasonic：（乐信牌）原为香港的信兴集团旗下的子公司信兴电工工程有限公司自行开发的一个品牌。而Panasonic中港澳的总代理为信兴集团。于1994年，松下和信兴成立合资公司松下信兴机电有限公司，自此Rasonic成了Panasonic的品牌。
JVC :（香港曾译为星牌）JVC (Japan Victor Company)成立于1927年，是当时美国的留声机及黑胶唱片的领导者Victor Talking Machine Company的子公司。1930年，JVC生产留声机及黑胶唱片。1932年，JVC开始生产收音机。1939年，展出日本第一台电视机。二战期间，日本公司与外国的合作伙伴断绝关系。1929年，JVC的大部份所有权转移到美国无线电公司（RCA）与胜利音产的合资公司RCA-Victor。直到1953年，JVC由Panasonic株式会社所有，现在Panasonic株式会社拥有JVC超过36.9%的股权。
另外，Panasonic还有三角形的“三叶松”标章，是Panasonic的公司标章，有“坚忍不拔”、“生成发展”、“协力一致”三种含义。

Panasonic旗下的数码相机系列为“Lumix”。