世界上第一辆汽车的主要用电器就是点火系统，但请注意这里说的不是起动系统，因为在很长一段时间里汽车都不是电启动的，所以说汽车肯定是不能没有任何电气装置的。

只不过早期的汽车发动机点火系统是纯机械式的，只是一个为了产生高压电火花的装置而已，并不是什么电子装置。

后来用于化油器发动机时代的电子点火器出现了，这就是最早期的汽车电子装置，其可靠性大大提高，也省去了需要经常调整机械点火装置的麻烦。

而早期的柴油发动机确实不需要任何电子控制装置，因为柴油机采用压燃的点燃原理，根本不需要点火装置，只需要电起动装置就可以了，但是电动油泵还是需要的。

不过随着环保和工作效率方面的要求越来越高，柴油发动机也采用了喷油量更精确、压力更高、更稳定的电控共轨喷油技术。

再加上涡轮增压技术的更广泛应用，柴油发动机也需要复杂而精确的电子控制装置了，比如陆虎的TD5、丰田的D4-D、大众的TDI、奔驰的CDI等比较先进的柴油发动机技术。

所以说如今的汽车已经很难再完全不依赖电子系统就能正常工作了，特别是像ABS、ESP，甚至安全气囊这类主、被动安全系统，都需要数字控制单元来进行管理和控制。没有电子系统的参与，汽车可能变得更危险、更难以控制，至少可以说如果完全不依赖电子系统，汽车很难完全正常和安全的工作。